清明前一周的風(fēng),裹著鄂西北山林新抽的草木香,漫過官渡鎮(zhèn)樓房村的山口,也漫過我肩頭的竹簍。我又一次踏上通往三岔灣的山路,這是接過父親腿疾蹣跚的擔(dān)子后,第二十八年赴這場(chǎng)與山林、與爺爺?shù)募s定。
山風(fēng)撲在臉上時(shí),我總覺得那是故鄉(xiāng)的召喚,是爺爺藏在林梢的等候。從父親手里接過掛青的擔(dān)子那天起,這份跨越山河的念想,就成了我每年春天最鄭重的奔赴。
爺爺是舊社會(huì)的私塾先生,也是懂經(jīng)營的生意人,鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親提起他,總說這是個(gè)有學(xué)問、通人情的老人。我印象最深的,是他晚年坐在老屋竹椅上的模樣,以身教和言傳把孝老敬老的家風(fēng),種進(jìn)了晚輩心里最柔軟的地方。
爺爺1990年冬天走的,算起來已在三岔灣屋后的樹林里靜臥三十余載。他走的那年冬天,我入伍參軍,少年一身戎裝離家,沒能在頭一個(gè)清明節(jié)給他掛清。這份遺憾像一顆被雪埋過的種子,在往后的日子里悄無聲息地抽枝長(zhǎng)葉,成了我半生都要去澆灌的念想。
當(dāng)?shù)厝硕颊f,爺爺葬的那片樹林是塊好地:背倚青山如屏,面朝溪流如帶,晨有清露沾衣,暮有斜陽鋪地,四季草木葳蕤。我總愿意相信,這是山林給善良老人的饋贈(zèng),也是爺爺留給后人的綿長(zhǎng)福澤。
爺爺一生沒什么大嗜好,唯獨(dú)癡愛煙、酒、茶。記憶里的老屋火爐邊,永遠(yuǎn)飄著自家種的旱煙醇厚味、自釀苞谷酒的清香氣、自制老茶葉的甘爽氣。他吧嗒煙桿的安穩(wěn),餐餐小酌的從容,捧著粗陶碗品茶的閑適,是我童年最溫柔的印記。
在鄂西北的山里,清明祭祀不叫上墳,都叫“掛清”——這是獨(dú)屬于這片土地的儀式感。退役回鄉(xiāng)最初幾年,我總跟著父親一起走。那時(shí)山路還沒鋪水泥,坑洼不平的土路上,父親背著裝著香表、清明吊、煙酒茶的竹簍,我扛著鋤頭、攥著鐮刀,父子倆的身影嵌在蜿蜒的山徑里。
到了墳前,我們先用鐮刀清掉墳頭的枯草敗葉,再一抔抔培上新土,動(dòng)作嫻熟得像侍弄自家田里的莊稼。每一下清理、每一次添土,都像是在拂去歲月的塵埃,喚醒沉睡在山林里的牽掛。
接著把剪好的清明吊系在竹棍上,插在墳頭四角。風(fēng)一吹,彩紙?bào)h動(dòng),像給墳頭系上了一串思念的幡——這便是“掛青”二字最鮮活的由來,是生者與逝者之間看得見的聯(lián)結(jié)。
那時(shí)的儀式格外熱鬧。父親點(diǎn)上三炷香插進(jìn)土里,擺好爺爺最愛的煙酒茶,再點(diǎn)燃鞭炮。噼里啪啦的聲響在山林里回蕩,像是在大聲告訴地下的爺爺:“后人來看您了。”火紙、黃表紙化為灰燼,裊裊青煙載著思念飄向天際。
我那時(shí)還不懂掛青的深意,只覺得滿山飄動(dòng)的彩紙像春天的花,好看又莊重。父親摸著我的頭說:“以后每年都要來,這是規(guī)矩,也是念想。有后人掛青,墳頭才有生氣,老人家在地下也安心。”這話我記在心里,沒想到一守就是一輩子。
當(dāng)兵后的第一次探家,是父親寫信問我能不能趕在清明回來。我攥著探親假條連夜趕路,終于在清明前踏進(jìn)家門,跟著父親一起給爺爺掛孝。那天的山路走得格外慢,每一步都像是在彌補(bǔ)缺席的遺憾,踩在土路上的聲響,都像是在說“我回來了”。“我回來了”。
后來父親年紀(jì)大了,腿疾纏身,走一趟山路要歇好幾次。從第十個(gè)年頭開始,掛職的擔(dān)子,正式落到了我的肩上。那一刻我才懂,所謂傳承,就是把長(zhǎng)輩扛不動(dòng)的責(zé)任,穩(wěn)穩(wěn)接過來。
今年出發(fā)前,父親站在門口反復(fù)叮囑:“到了墳前多跟你爺爺說說話,記得把他的煙、酒、茶擺上,他就愛那口。”我點(diǎn)頭應(yīng)著,心里泛起淡淡的酸澀——原來時(shí)光不僅催老了父親,也讓我成了那個(gè)站在路口囑托的人。
車子開到山腳,我背起竹簍往山上走。如今山路鋪了水泥,還修了石階,可我還是走得很慢。風(fēng)穿過林梢的沙沙聲,仿佛是爺爺當(dāng)年?duì)恐易呗窌r(shí)的輕聲叮囑;腳下的每一級(jí)臺(tái)階,都像是在與過去的自己對(duì)話。
走到半山腰,那片熟悉的樹林已在眼前,爺爺?shù)膲灢卦谄渲?,安靜而肅穆。三十多年了,閉著眼我都知道該怎么打理:清理雜草的動(dòng)作輕得怕驚擾了他,培土的力道穩(wěn)得像在守護(hù)一份承諾。
今年我沒帶香、表、紙和鞭炮,縣里、鎮(zhèn)里和村里反復(fù)宣傳森林防火禁火令,春季天干物燥,山林草木一點(diǎn)就著,既是對(duì)這片土地的辜負(fù),也會(huì)危及鄉(xiāng)親們的安全。爺爺一生愛護(hù)山林,他肯定會(huì)懂這份改變。
我把爺爺愛抽的旱煙、愛喝的苞谷酒和自制老茶擺好,又拿出一沓冥幣輕輕攤在墳前的草地上,最后放上幾束白色菊花。素潔的花瓣既像爺爺?shù)男愿瘢蚕裎覍?duì)他的思念,安靜而深沉。
我蹲在墳前,輕聲對(duì)著墳頭說話:“爺爺,我來看您了,父親年紀(jì)大了走不動(dòng),您別怪他。今年沒燒紙放鞭炮,山里要防火,您肯定能理解的。這是我第三十三年給您掛念的,山路好走了,可我還是想慢慢走,就像小時(shí)候您牽著我那樣。”
風(fēng)從山林里吹過,帶著草木的清香,我仿佛看見爺爺坐在竹椅上,抽著旱煙抿著酒,臉上帶著慈祥的笑容,像是在說:“好孩子,你做得對(duì),爺爺都理解。”那一刻我懂了:掛青從來不是簡(jiǎn)單的儀式,是血脈的傳承,是孝道的延續(xù),是生者與逝者之間跨越時(shí)空的牽掛。
鄂西北的山里,掛青有著獨(dú)特的意義:“有人墳上掛白紙,無人墳上草樹青”,掛青的人越多,越顯家族興旺;而掛青的時(shí)間不拘泥于清明當(dāng)天,前后一周都可,只為方便在外的游子趕回來,把思念送到先人身旁。從前講究熱鬧隆重,如今文明祭祀成了新風(fēng)尚——這不是摒棄傳統(tǒng),而是傳承里的創(chuàng)新:心意從來比形式更重要。
我又整理了一遍墳頭的菊花,對(duì)著墳頭磕了三個(gè)頭,慢慢往山下走。回頭望去,那片樹林在陽光下格外翠綠,爺爺?shù)膲灢卦谄渲校察o而溫暖。我知道,明年此時(shí),我還會(huì)來,只要還能走,這趟路就會(huì)一直走下去。
忽然懂了,清明的“清”,是清理墳塋的清,是清白做人的清,是清凈心緒的清;清明的“明”,是明白感恩的明,是明曉傳承的明,是照亮前路的明。掛清,掛的是思念,清的是浮躁,明的是根本。
三十余載山河遠(yuǎn)闊,三十余年山路迢迢。歲月改了模樣,風(fēng)俗簡(jiǎn)了形式,可血脈里的牽掛沒改,心底的思念未減。來年清明,我依舊會(huì)提前一周踏上山路,替父親、替家人給爺爺掛青。這是我山里老家的清明,是刻在血脈里的傳承,是藏在心底的溫柔——清明,清而明,念而安。
(曾章題 竹山縣退役軍人事務(wù)局)
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